Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ γαλαξιών παίζουν καταλυτικό ρόλο για την μορφή τους και την εξελικτική τους πορεία.

Ο χρόνος τον οποίο χρειάζονται για να ολοκληρωθούν οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ γαλαξιών όμως είναι τόσο μεγάλος, που δεν μπορούμε να τις παρατηρήσουμε από την αρχή μέχρι το τέλος τους. Η ζωή μας είναι πολύ σύντομη, για τα δεδομένα του σύμπαντος. Κοιτάζοντας γαλαξίες που αλληλεπιδρούν, αυτό που μπορούμε στην ουσία να δούμε είναι μόνο μια στιγμή στην όλη αυτή διαδικασία, η οποία χρειάζεται δισεκατομμύρια χρόνια για να ολοκληρωθεί.

Ωστόσο, υπάρχουν δύο βασικές μέθοδοι για να μελετάμε τις συγχωνεύσεις:

• Επειδή κανένα σύστημα στο σύμπαν δεν είναι τόσο μοναδικό, παρατηρώντας διάφορα παρόμοια συστήματα σε διαφορετική φάση της εξέλιξης τους, μπορούμε να βγάλουμε συμπεράσματα για ολόκληρη την εξελικτική διαδικασία όλων αυτών των συστημάτων.

• Εναλλακτικός τρόπος να κατανοηθεί η εξελικτική διαδικασία ενός συστήματος είναι οι προσομοιώσεις. Γνωρίζοντας λοιπόν τα φυσικά χαρακτηριστικά ενός συστήματος, σε συνδιασμό με την γνώση των φυσικών νόμων που τα διέπουν, μπορούμε όλα αυτά να τα βάλουμε στον υπολογιστή και να τα δούμε πως εξελίσσονται στον χρόνο.

-  Ποιο είναι το αποτέλεσμα όταν συγκρίνουμε τις δύο αυτές μεθόδους;

Μπορείτε να το ανακαλύψετε βλέποντας το παρακάτω βίντεο!