Μετά τον θάνατο αστεριών μικρής σχετικά μάζας, όπως και ο Ήλιος, αυτό που απομένει είναι λευκοί νάνοι αστέρες. Στους λευκούς νάνους δεν συμβαίνουν πυρηνικές αντιδράσεις, ούτε άλλη διαδικασία που να παράγει ενέργεια. Σταδιακά όμως η θερμική τους ενέργεια μετατρέπεται σε ακτινοβολία και έτσι ψύχονται. Ωστόσο, είναι τόσο πυκνά και θερμά αντικείμενα (η αρχική θερμοκρασία τους αγγίζει τους 100 χιλιάδες βαθμούς), που αφενός εκπέμπουν έντονα με αποτέλεσμα να παρατηρούνται ως μικροί λευκοί αστέρες και αφετέρου η διαδικασία ψύξης τους είναι τόσο αργή που διαρκεί επ' άπειρον στην ουσία.

Ο "WD J0914+1914" είναι ένας λευκός νάνος, 2038 έτη φωτός μακριά μας, στον αστερισμό του Καρκίνου, με μάζα μισή περίπου από αυτή του Ήλιου και ακτίνα 100 φορές μικρότερη. Το εντυπωσιακό όμως με αυτόν τον λευκό νάνο δεν είναι ο ίδιος ο αστέρας, αλλά η ανακάλυψη ενός αέριου γίγαντα πλανήτη που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από αυτόν. Μάλιστα είναι ο πρώτος λευκός νάνος που έχει βρεθεί να έχει γίγαντα πλανήτη σε τροχιά.

-Πως όμως ανακαλύφθηκε ο πλανήτης;

Σε αντίθεση με τους υπόλοιπους 7000 λευκούς νάνους που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα, παρατηρήσεις του Πολύ Μεγάλου Τηλεσκοπίου (VLT) του Νότιου Ευρωπαϊκού Αστεροσκοπείου (ESO), στην Χιλή, ανίχνευσαν για πρώτη φορά χημικά στοιχεία, όπως υδρογόνο, οξυγόνο και θείο, τα οποία τελικά οφείλονται στην ύπαρξη ενός δίσκου που περιστρέφεται γύρω του. Αυτός ο δίσκος υπέδειξε την ύπαρξη ενός πλανήτη παρόμοιου με τον Ποσειδώνα.

Όπως φαίνεται, ο εξωπλανήτης κατάφερε να επιβιώσει την μετάβαση του αστεριού του αρχικά σε ερυθρό γίγαντα και στην συνέχεια σε λευκό νάνο. Όμως το μέλλον του προβλέπεται δυσοίωνο. Καθώς αυτός περιφέρεται γύρω από τον λευκό νάνο, η ισχυρή υπεριώδης ακτινοβολία του αστέρα εξατμίζει μέρος της ατμόσφαιρας του, το οποίο τελικά δημιουργεί τον δίσκο, όπως φαίνεται και στην εικόνα. Εντυπωσιακό επίσης είναι ότι ο εξωπλανήτης είναι περίπου 4 φορές μεγαλύτερος από τον λευκό νάνο!